Il responsabile del progetto Audi F1, Mattia Binotto, ha dichiarato che la partenza di Jonathan Wheatley come Team Principal è stata “molto inaspettata” e, sebbene coprirà temporaneamente le sue funzioni, sarà necessario trovare un sostituto.

Il costruttore tedesco si trova ora a dover ristrutturare l’organizzazione dopo appena due Gran Premi come team ufficiale in Formula 1.

“È stato tutto molto veloce, molto inaspettato per l’intero team,” ha detto Binotto ai microfoni della F1 a Suzuka. “È stata davvero una partenza improvvisa, un cambiamento improvviso.“

“Non penso ci sia molto da dire. Ha parlato con il nostro CEO, con il consiglio del team, spiegando che non poteva impegnarsi a lungo termine per ragioni personali su cui non possiamo giudicare o commentare.“

“Abbiamo deciso come Audi, dato che non poteva impegnarsi, di sollevarlo dalle sue funzioni. Non credo che come team ce ne siamo ancora resi conto. È successo appena [la scorsa settimana] e ora siamo qui in Giappone con un fine settimana di gara davanti a noi”.

“Quando avvengono cambiamenti di questo tipo, grandi cambiamenti, è certo che bisogna prima comprendere l’impatto e organizzarsi.”

Binotto: “Audi deve colmare il vuoto”

Binotto e Wheatley operavano con una struttura di leadership duale, con Binotto a capo del progetto complessivo, comprese le fabbriche di chassis e motore, mentre Wheatley gestiva il team in pista.

Per il futuro, Binotto ha dichiarato che Audi dovrà trovare un sostituto per guidare il team in pista, permettendogli di concentrarsi sul lavoro in fabbrica e costruire una squadra competitiva per il campionato entro il 2030.

“Guardando quali fossero i suoi punti di forza, il compito che stava svolgendo, dobbiamo colmare il vuoto,” ha detto Binotto. “Non posso semplicemente aggiungere sempre più responsabilità e compiti a me stesso.“

“La mia attenzione principale è nella base della fabbrica, dove dobbiamo trasformare il team, dove dobbiamo sviluppare la macchina e il powertrain, quindi avrò bisogno di qualcuno che supporti il team qui durante il fine settimana di gara.”

“Ci stiamo pensando. Ci organizzeremo e sono abbastanza sicuro che molto presto potremo annunciarlo.”

“Siamo concentrati sul futuro,” ha continuato. “Guardare indietro non ha senso. Siamo completamente concentrati su ciò che viene dopo. Siamo impegnati nei nostri obiettivi.

“Sappiamo esattamente cosa è richiesto. Ogni singolo individuo nel team è veramente impegnato e concentrato. È uno sforzo di squadra. Non si tratta di individui. È uno sforzo di squadra.” ha poi concluso.