Nel 1980 debuttò sulla McLaren, con le vetture M29 e M30, la leggenda della Formula 1 Alain Prost. Il francese, conosciuto con il soprannome “Le Professeur” (“Il Professore”), era celebre per il suo approccio tattico alle gare. Il pilota era infatti esperto nell’assetto della sua vettura e tendeva a conservarla a inizio gara, per sfruttarla nelle ultime tornate. La prima delle sue 51 vittorie arrivò però 44 anni fa al GP di Francia 1981 a bordo della Renault.

Sul circuito di Digione il Professore concluse per la prima volta davanti a tutti a casa sua. A due terzi di gara Prost era dietro Nelson Piquet, ma la corsa venne interrotta per la pioggia. Al secondo via, con le Michelin nuove e morbide, vinse il Gran Premio per somma dei tempi.

La stagione del 1981 fu caratterizzata da moltissimi ritiri per Alain Prost, che concluse solo 6 gare su 15, vincendone però 3 e andando sempre a podio. Negli anni successivi, a bordo delle Renault RE30B, RE30C e RE40, ottenne altre 6 vittorie, ma il miglior risultato nella classifica fu solo un secondo posto nel 1983.

Il ritorno alla McLaren fu cruciale per il Professore. Il pilota francese vinse infatti 3 campionati del mondo con il team di Woking. In McLaren però viene ricordato soprattutto per la lotta con Ayrton Senna, che diede vita a una delle più grandi rivalità di tutti i tempi, spesso accompagnata da molte polemiche.

Esattamente 44 anni fa dunque, prendeva forma una delle leggende più emblematiche della storia della Formula 1. Su una pista bagnata e insidiosa, Alain Prost salì per la prima volta sul gradino più alto del podio, inaugurando un’epopea fatta di intelligenza tattica e vittorie memorabili, scolpendo il suo nome tra i grandi della Formula 1.

GP Francia 1981 – Risultati